Que ne donnerait-on pas pour travailler dans un pareil cadre ? Etabli aux côtés du casino dans un bâtiment Art Déco - Art Nouveau, l’Archipel domine la belle plage de Granville, cité balnéaire au nord la baie du Mont-Saint-Michel. D’un côté, le front de mer. De l’autre, la falaise ! L’équipement culturel est en effet implanté au pied d’un rocher. Une particularité que l’on retrouve à l’intérieur des lieux : le couloir qui achemine le public de l’accueil au cœur du bâtiment laisse la roche apparente. Au bout, il y a le foyer, le point central de l’Archipel. Celui-ci distribue les autres espaces parmi lesquels la salle, enceinte habillée en bois et pourvue d’un balcon.

Sous gestion de l’Office Culturel, délégataire de service public, la salle de spectacle et de congrès a rouvert ses portes en 2001, une fois remise en état. Elle fut pendant longtemps le théâtre du casino avant de tomber dans un long sommeil de presque trente ans. « Il fallait lui inventer une autre histoire », explique Agnès Laigle-Duval, sa directrice. « Désormais le nom Archipel est rentré dans les têtes… Même si, pour certains Granvillais, la salle reste considérée comme le bâtiment du casino, un lieu emblématique de la ville depuis sa création en 1911. »

Mur « pont-levis »

Le projet de l’Office Culturel s’est ainsi dessiné avec l’apprentissage du lieu et la prise en compte de sa situation géographique et de l’esprit de sa conception. « C’est un bâtiment dedans – dehors. Ce qui tombait plutôt bien car, bien qu’étant très contents d’être dans les murs, on ne voulait pas non plus en devenir prisonniers ! On en a donc fait un théâtre entre scène et rue. Le mur du fond de scène de la salle de spectacle s’abaisse vers l’extérieur grâce à un système de pont-levis ; il devient ainsi le plateau d’un amphithéâtre de plein air, le Théâtre Marin. »

Conventionnée scène de théâtre contemporain et populaire, la structure fait de l’accueil en résidence de création. Elle s’ouvre également sur d’autres expressions comme la musique (classique, world, chanson…). Mais pour clôturer sa saison et annoncer la suivante, l’Archipel retourne à son champ de prédilection en proposant, chaque année en juillet, le festival des Sorties de Bain. Et il faut savoir que descendre dans la rue pour faire la fête est une tradition à Granville, terre de carnaval l’hiver et des arts de la rue l’été.

Valérie Berthoule

Place du Maréchal Foch, Granville (50)

www.archipel-granville.com - 02 33 69 27 30

IDENTITE

- Budget annuel de fonctionnement : 107 000 € (budget total : 800 000 €)

- Nombre de salles de spectacle : 1

- Jauges : 443 places assises / 600 debout

- Tête d’affiche du printemps : Le Printemps des P’tits Loups, festival jeune public (du 1/04 au 24/05)